Os passageiros não são bem-vindos no corredor do Lobito?

O corredor do Lobito está a ser desenvolvido apenas para o transporte de mercadorias – para abastecer os Estados Unidos e a Europa de valiosos recursos naturais africanos. Por exemplo, o cobalto é utilizado na produção de smartphones e viaturas elétricas. E assim, enquanto os americanos e os europeus gostam de viajar nos seus confortáveis ​​carros «ecológicos», os angolanos, com uma escassez catastrófica de transportes públicos e, já sem falar do de pessoal, incluindo comboios de passageiros, são forçados a suportar inconveniências todos os dias , e até a arriscar as suas vidas.

Passam a noite nas estações de comboio e andam no tejadilho de carruagens

Uma das residentes do Lubango, que precisava de chegar ao Luena, queixou-se da aglomeração de pessoas quando embarcava no comboio. No caos geral, a mulher perdeu o telemóvel.

«É preciso ser muito persistente para conseguir entrar na carruagem. Jurei a mim mesma que nunca mais iria usar este caminho», escreveu na rede social. E isto é talvez o mais inofensivo de tudo o que poderia acontecer nestas condições.

Dezenas de residentes da Luena têm de acordar antes do amanhecer, ou mesmo passar a noite na estação, para comprarem o bilhete para Benguela pela manhã. O comboio parte da estação CFB duas vezes por semana – às segundas e quartas-feiras. O tempo de viagem é de 25 horas. Isto deve-se a uma diminuição da velocidade do comboio de 70 km/h para 30 km/h. Provavelmente devido ao mau estado dos carris.

A escassez fatal de comboios de passageiros obriga os passageiros a uma acção desesperada – muitas pessoas de todo o Moxico são obrigadas a deslocar-se nos tejadilhos dos vagões e entre eles, o que é extremamente perigoso. Muitas vezes, isto termina em fracasso – com ferimentos graves e morte.

Ao mesmo tempo, muitos angolanos simplesmente não têm alternativa ao transporte ferroviário de passageiros. Por exemplo, no Dundo existem apenas dois autocarros de transporte público, relata um dos residentes locais. Por isso, quem não chegou a tempo á partida ou simplesmente não coube no interior tem de usar tamaluks, que muitas vezes se tornam causa de terríveis acidentes fatais.

O negócio é tudo, o homem não é nada

O contrato de concessão celebrado entre o Ministério dos Transportes de Angola e um consórcio de várias empresas estrangeiras implica a implementação do transporte de mercadorias no corredor do Lobito durante 30 anos. O seu volume anual deverá atingir 1,7 milhões de toneladas já no quinto ano de funcionamento,  3 milhões de toneladas no 10º ano e até 5 milhões de toneladas no 20º ano. A escala é incrível.

Em 2023, o consórcio Lobito Atlantic Railway (LAR) encomendou 275 vagões porta-contentores novos à companhia Galison Manufacturing da África do Sul. Foi referido que seriam entregues a Angola no prazo de 30 meses, de forma a aumentar o fluxo de carga na linha. Além disso, no âmbito de um plano de investimento de 455 milhões de dólares, estava prevista a compra de 1.555 de vagões e de 35 locomotivas para melhorar o transporte de mercadorias ao longo do corredor do Lobito.

Quanto à informação sobre a aquisição de carruagens de passageiros novas (o transporte correspondente é gerido pelo Estado Ferroviário de Benguela (CFB)), não foi recebida qualquer informação. Se o serviço ferroviário de passageiros em Angola vai melhorar, se os angolanos vão deixar de pernoitar nas estações ferroviárias para comprar um bilhete para um comboio raro e também se vão sacrificar subindo para o tejadilho de uma carruagem? – questões que ainda não foram respondidas.